Народився 13 лютого 1960 року в українському селі Драгонешти Лазовського району Молдавської РСР. У 1982 році закінчив Дніпропетровський металургійний інститут за фахом “інженер-металург”. З 1982 до 1984 року служив у Радянській Армії, в танкових військах. З 1984 року – заступник директора з навчально-виховної роботи Дніпропетровського механіко-металургійного технікуму. З 1986 року працював завідувачем відділу пропаганди й агітації Дніпропетровського обкому комсомолу, з 1989 року – перший секретар Дніпропетровського обкому ВЛКСМУ. З 1991 року – заступник голови правління комерційного банку «Дніпро». З 1992 року – голова правління «ПриватБанку». З 1994 до 1997 року, періоду введення гривні – позаштатний консультант Президента України з питань грошової політики. З 1997 року – віце-прем’єр-міністр України з питань економіки. В період з 1997 до 2001 року був заступником голови Державної комісії з проведення в Україні адміністративної реформи, членом Вищої економічної ради Президента України. З 1999 року – міністр економіки України. З 2000 року – народний депутат України, член парламентського комітету з питань фінансів і банківської діяльності. З 2002 року – голова Національного банку України. З 2005 року – голова правління фінансово-промислової групи ТАС. З 2007 року – голова правління ВАТ «Сведбанк» (правонаступник АКБ «Тас-комерцбанк»). В 2008 році – радник прем’єр-міністра України на громадських засадах і співголова Ради інвесторів при Кабінеті міністрів України. 16 червня 2009 року залишив усі посади і сконцентрувався на політичній діяльності. Кандидат економічних наук. Кавалер Ордену Почесного Легіону. Одружений. Батько 4 дітей.